home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Zoom 1 / Zoom (1995)(Active Software, Ground Zero).iso / utils / u565a.dms / u565a.adf / NEWS.txt < prev    next >
Text File  |  1995-02-25  |  11KB  |  306 lines
  1. Welcome to ImageStudio News!
  2. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  3.  
  4. Contents
  5. ~~~~~~~~
  6.     o    Welcome to ImageStudio-2.0.x
  7.     o    Keyfiles and Piracy
  8.     o    GIF licensing
  9.     o    Future Plans
  10.     o    The Authors Would Like to Thank...
  11.     o    How to Contact the Authors
  12.     o    What the Reviewers Think of ImageStudio
  13.  
  14. Welcome to ImageStudio-2.0.x
  15. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  16.  
  17.     Welcome to the new version of ImageStudio, now into version 2.
  18. After the success of version 1, we were happy to take a look at all
  19. the suggestions we'd received and made a decision to start implementing
  20. the most popular improvements.
  21.  
  22.     The main addition to ImageStudio itself is ARexx - definately our
  23. most requested improvement. As we wish to cater for all levels of Amiga
  24. user, we didn't want to be just another program with a powerful but hard
  25. to use ARexx interface, so we took some steps to make ARexx more approachable
  26. within ImageStudio. To this end, we present the following:
  27.  
  28.     o Several pre-written ARexx scripts are provided that the novice
  29.     user can use without alteration to provide batch processing and
  30.     conversion facilities.
  31.  
  32.     o A blank ARexx script template is provided that becomes the base for
  33.     each new script created. The template handles all the ARexx drudgery,
  34.     leaving the user to simply "fill in the gaps" to create a fully
  35.     working script.
  36.  
  37.     The ARexx power user may of course alter the template for their own
  38.     use.
  39.  
  40.     o All editing, testing and running of the ARexx scripts can be
  41.     performed entirely within ImageStudio. Even your favourite text
  42.     editor can be used to edit and create the scripts without leaving
  43.     the program.
  44.  
  45.     o ImageStudio contains a wide range of utility commands to avoid the
  46.     user having to rely on external programs or libraries (e.g. ImageStudio
  47.     has a wide range of inbuilt requesters).
  48.  
  49. We hope that the ease at which ARexx can be used within ImageStudio will tempt
  50. even non-programmers to try their hand at a quick script - they really can
  51. save an awful lot of time.
  52.  
  53.     The other main improvements are:
  54.  
  55.     o Online AmigaGuide help.
  56.  
  57.     o The documentation itself has now grown 3 times over the size given
  58.     in version 1.x.x.
  59.  
  60.     o Iconify.
  61.  
  62.     o AppIcon on Workbench for drag and drop file loading.
  63.  
  64.     o Re-written preferences requester. ImageStudio is now more
  65.     configurable.
  66.  
  67.     o Easy installation via Commodore's `Installer' program.
  68.  
  69.     o Many smaller improvements, too many to mention.
  70.  
  71. We hope that you will enjoy the improvements being made and will continue
  72. to support the program. We have many more improvements planned, some which
  73. exceed the facilities provided by commercial programs.
  74.  
  75.                         Andy and Graham Dean.
  76.  
  77. Keyfiles and Piracy
  78. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  79.     It became obvious from version 1.x.x, that our method of upgrading
  80. the software was becoming impractical for a large number of orders. We
  81. could therefore either (i) charge for upgrades or (ii) change the upgrade
  82. method. As we aim to provide the best value for money image processor on
  83. the Amiga, option (i) was decided against.
  84.  
  85.     We have therefore opted for the popular "keyfile" concept of
  86. upgrades. This works as follows:
  87.  
  88.     o    New registered users will receive the latest version of
  89.         ImageStudio along with a personalised keyfile. When
  90.         ImageStudio is started, if it finds a valid keyfile it
  91.         will "unlock" the program to become fully functional.
  92.  
  93.     o    Existing registered users will have to generate a new
  94.         keyfile for use with ImageStudio-2.0.0 and above. This is
  95.         done by running the new version of the program, selecting
  96.         `Create keyfile' in the `Project' menu and selecting their
  97.         registered copy of v1.x.x of ImageStudio. Once this
  98.         version of ImageStudio is deemed to be a valid registered
  99.         copy, a keyfile will be generated which will cause version
  100.         2 and above of ImageStudio to work fully.
  101.  
  102.     Please note:
  103.  
  104.     YOUR KEYFILE IS FOR YOUR PRIVATE USE AND SHOULD NOT BE GIVEN TO
  105.     ANYONE ELSE. Each keyfile is individual and can be traced back
  106.     to the registered user. Do not try and alter the keyfile, it won't
  107.     work.
  108.  
  109.     The only reason we can continue to sell ImageStudio so cheaply and
  110. provide free updates is because we have had a healthy response with people
  111. registering. If the number of registrations drops because people abuse the
  112. keyfile system and distribute pirate copies of the program, we will be
  113. forced to do one or several of the following:
  114.  
  115.     i)    Stop providing free upgrades. All programs will be
  116.         individually stamped and all upgrades must be paid for.
  117.  
  118.     ii)    Remove online help and provide printed manuals instead. This
  119.         will naturally raise the price substantially.
  120.  
  121.     iii)    Sell the software to a software publisher for commercial
  122.         distribution. This is likely to lead to a large price
  123.         increase.
  124.  
  125.     iv)    Stop developing ImageStudio and related products.
  126.  
  127. We see no reason why we should have to resort to any of these measures, but
  128. if you're using a pirated copy of ImageStudio now and you refuse to register,
  129. you WILL force this upon us.
  130.  
  131.     If you are using a pirate copy of ImageStudio, so will hundreds of
  132. others. A hundred orders to us is the difference between us writing the next
  133. version of the program, and us abandoning it. It really is your choice.
  134.  
  135. GIF licensing
  136. ~~~~~~~~~~~~~
  137.     At the end of December 1994, the situation regarding the use of the
  138. GIF file format was thrown into confusion over a change in the licensing of
  139. the compression technology used in the file format. What follows is a potted
  140. summary of the situation (as we see it), which we will try to keep as factual
  141. and unbiased as possible:
  142.  
  143.     In 1987, CompuServe Inc. released details of its new `GIF' image file
  144. format. The purpose of the format was to allow images to be transferred and
  145. stored in a common format that could be used by all of CompuServe's
  146. subscribers. One of the important features of the GIF file format was the
  147. use of LZW compression to reduce the size of the image files. What CompuServe
  148. didn't release was that a patent for the LZW technology was held by Unisys.
  149. Unisys were unaware of the use of LZW in the GIF file format.
  150.  
  151.     Many years passed and GIF established itself as probably the most
  152. common file format for colour-mapped images.
  153.  
  154.     In 1992 Unisys became aware of the use of LZW in GIF and entered
  155. into negotiations with CompuServe as to how the LZW patent may be licensed.
  156. In mid 1994 an agreement was reached and CompuServe were given 6 months
  157. to implement the agreement.
  158.  
  159.     At the end of 1994, between Christmas and New Year, CompuServe
  160. released a statement stating that they were effectively removing the GIF
  161. file format from the public domain, and from the 10th of January 1995
  162. all writers of shareware and commercial GIF software would have to pay a 1
  163. dollar license fee plus a small extra charge per copy of their software sold.
  164. If software writers did not register before the 10th of January, they were
  165. liable to pay an extra charge, backdated, for all the copies of their GIF
  166. software previously sold.
  167.  
  168.     Chaos ensued.
  169.  
  170.     It was originally thought the whole affair was a hoax, but after
  171. all the initial shouting calmed down it became clear this was not the
  172. case. Some BBS's panicked and converted all their GIF files to JPEGs.
  173. There were those who closed their CompuServe accounts and those who said
  174. they'd never deal with Unisys again.
  175.  
  176.     The situation today is still less than clear. It seems agreed that
  177. no action will be taken against writers of free software or software that
  178. simply reads GIF files. Shareware and commercial software authors though are
  179. expected to pay a royalty fee to either Unisys or CompuServe for every copy
  180. of their software sold.
  181.  
  182.     What this means to ImageStudio is that we have dropped the GIF save
  183. ability, whilst retaining GIF load. We really don't want to bind ourselves
  184. to the GIF license agreement whilst paying for an image format which is
  185. likely to become obsolete within a few months. We will endevour to provide
  186. support for the patent free GIF replacement format which is likely to emerge
  187. soon.
  188.  
  189. Future Plans
  190. ~~~~~~~~~~~~
  191.     Adding ARexx was an important step in the development of ImageStudio
  192. in that it is an area of the program which is likely never to be finished.
  193. As more features are added to the program, we hope to add more commands
  194. to the ARexx interface to accommodate them.
  195.  
  196.     One of the worries of adding ARexx was that it may increase the
  197. program size too much. Happily, we mananged to keep the program size under
  198. 400K, but it is obvious that we cannot add any more to the program before
  199. its size becomes too large for comfort. The next major step is therefore
  200. to make some of the parts of the program external modules. This provides
  201. the following advantages:
  202.  
  203.     o    A reduction in the size of the main program executable
  204.         which ultimately leads to a reduction in the amount of
  205.         memory needed by ImageStudio at runtime.
  206.  
  207.     o    Many more modules can be written without any further size
  208.         increase in the main program.
  209.  
  210.     o    The modules can be upgraded without having to upgrade the
  211.         whole program.
  212.  
  213.     We plan to initially modularize(!) the image loaders, savers and
  214. viewers with plans to eventually do the same for the effects themselves.
  215. As well as making the loaders and savers modules, we also have plans to
  216. add some further load/save formats.
  217.  
  218. The Authors Would Like to Thank...
  219. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  220.     Andy and Graham would like to thank:
  221.  
  222.         o    Don Cox, for his help and suggestions with
  223.             ImageStudio's ARexx support.
  224.  
  225.         o    Larry Hickmott, for his support and suggestions.
  226.  
  227.         o    All those who've registered the program and made
  228.             suggestions for improvements.
  229.  
  230.     Many thanks to you all!
  231.  
  232. How to Contact the Authors
  233. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  234.  
  235.     Graham is available at:
  236.  
  237.         14 Fielding Avenue
  238.         Poynton
  239.         Stockport
  240.         Cheshire
  241.         SK12 1YX
  242.         ENGLAND
  243.  
  244. for orders and queries.
  245.  
  246.     Andy is available via Email at:
  247.  
  248.         adean@eleceng.ucl.ac.uk
  249.  
  250. for queries only. Andy will be unavailable for Email between the 4th and
  251. 11th of April 1995 - all Email received between this time will be answered,
  252. there will just be a short delay.
  253.  
  254. What the Reviewers Think of ImageStudio
  255. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  256.  
  257.     Since the last release of ImageStudio, we've had further good reviews
  258. in various magazine, they are included below:
  259.  
  260.     "This program is superb."
  261.  
  262.             Amiga Pro, Larry Hickmott, December '94
  263.  
  264.     "This is a real prize program. ... Registration is only 10UK 
  265. pounds, a sound investment if you ask me... 96%"
  266.  
  267.             Amiga User International, December '94
  268.  
  269.     "Perhaps the most impressive feature is the option to use a hard 
  270. disk as virtual memory ... a feature that would be welcome in many 
  271. commercial offerings."
  272.  
  273.             Amiga Computing, December '94
  274.  
  275.     "It's a promising package... 88%"
  276.  
  277.             Amiga Format, November '94
  278.  
  279.     "ImageStudio is an impressive program - all the more considering 
  280. this is the first revision... 90%"
  281.  
  282.             Amiga Shopper, December '94
  283.  
  284.     "It is impossible to choose between ImageStudio and Blackboard, 
  285. [Blackboard] has better effects, but [ImageStudio] has better overall 
  286. handling... 89%"
  287.             C.U.Amiga, December '94
  288.  
  289.     "This is a very stable and useful program with features which are 
  290. worth a lot more that the asking price. ... I urge you to contribute 
  291. your shareware fee as soon as possible to get the most from this 
  292. excellent program."
  293.  
  294.             Amiga Pro, Phil South, December '94
  295.  
  296.     "Probably the most incredible thing about ImageStudio is that it
  297. is as solid as a rock."
  298.  
  299.             JAM, December '94
  300.  
  301.     "It's been a long time since I've seen a shareware program as good
  302. as ImageStudio."
  303.  
  304.             EM, December '94
  305.  
  306.